มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดมีชื่อเต็มว่า Little Leland Stanford University หรือแปลว่า Stanford University ซึ่งมักเรียกโดยตรงว่า Stanford University ตั้งอยู่ในสแตนฟอร์ด รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา และเป็นมหาวิทยาลัยวิจัยเอกชนที่มีชื่อเสียงระดับโลก วิทยาเขตของโรงเรียนตั้งอยู่ในเมืองพาโลอัลโต รัฐแคลิฟอร์เนีย ติดกับซานฟรานซิสโก ครอบคลุมพื้นที่ 35 ตารางกิโลเมตร เป็นมหาวิทยาลัยที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสหรัฐอเมริกา และได้รับการจัดอันดับให้เป็นศูนย์กลางทางวิชาการทั้งสองด้านของสหรัฐอเมริกา โรงเรียนได้ฝึกอบรมผู้นำผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีขั้นสูงและบุคลากรที่มีพรสวรรค์ด้านการประกอบการจำนวนหนึ่ง รวมถึง HP, Google, Yahoo, Nike, Logitech, Tesla, Firefox, EA, Sun Microsystems, NVIDIA, Cisco ผู้ก่อตั้งบริษัทต่างๆ เช่น Silicon Valley Graphics และ eBay ศิษย์เก่ารวมถึงผู้ประกอบการที่ร่ำรวย 30 รายและนักบินอวกาศ 17 ราย พวกเขายังเป็นหนึ่งในสถาบันที่ปลูกฝังสมาชิกสภาคองเกรสของสหรัฐฯ มากที่สุด ศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดได้ก่อตั้งสถาบันองค์กรที่มีชื่อเสียงหลายแห่ง รวมทั้งสิ้น 58 แห่ง ผู้ชนะรางวัลเบลล์กำลังศึกษาหรือทำงานอยู่ในมหาวิทยาลัยแห่งนี้
ตามการจัดอันดับมหาวิทยาลัยมหาเศรษฐีของนิตยสาร Forbes ในปี 2010 มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดอยู่ในอันดับที่สอง โดยมีมหาเศรษฐี 28 คน รองจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและผู้ได้รับรางวัลโนเบลจากมหาวิทยาลัยชื่อดังระดับโลก 10 อันดับแรก 1. คติประจำมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดอย่างเป็นทางการคือ “Die Luft der Freiheit weht” ซึ่งอาจารย์ใหญ่ Jotun เลือกมาใช้ในสุภาษิตหลายบทของ Ulrich von Hutten ซึ่งแปลว่า “ปล่อยให้ลมแห่งอิสรภาพพัดผ่าน” อย่างไรก็ตาม ในสงครามโลก คติประจำมหาวิทยาลัยนี้ก่อให้เกิดการโต้เถียงและความสงสัยเนื่องจากความรู้สึกต่อต้านเยอรมันในจีนสูง ในเวลานั้น มหาวิทยาลัยกล่าวว่าสุภาษิตเยอรมันนี้ไม่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ
