David H. Turpin, hiệu trưởng trường Đại học Victoria, nhận thấy một xu hướng đáng lo ngại trong số các đồng nghiệp của mình ở Canada: dù là tự nguyện hay bị ép buộc, số lượng người ra đi không ngừng tăng lên. Ông phát hiện ra rằng trong năm năm từ 2006 đến 2011, 12 hiệu trưởng trường đại học Canada đã rời bỏ công việc của mình chỉ trong vòng ba năm hoặc ít hơn ba năm. Trong năm năm từ 2001 đến 2006, chỉ có bốn người rơi vào tình trạng này. Mặc dù những ví dụ này có vẻ ít, nhưng chúng phản ánh tình hình của hiệu trưởng trường đại học của một phần tám đất nước. Ngoài ra, ông cũng phát hiện ra rằng: Trong nửa thế kỷ qua, nhiệm kỳ của hiệu trưởng trường đại học đã giảm từ 13 năm vào những năm 1950 xuống còn dưới 6 năm hiện nay. Giống như Canada, Hoa Kỳ có ít dữ liệu đáng tin cậy về nhiệm kỳ của hiệu trưởng trường đại học. Người ta thường tin rằng thời hạn trung bình của các hiệu trưởng trường đại học là 8-10 năm.

Hiện tại, Đại học các trường đại học và cao đẳng Canada đang giúp hiệu trưởng Tobin mở rộng phạm vi nghiên cứu của mình. Paul Davidson, chủ tịch ủy ban, cho biết: "Chúng tôi nhận ra nhu cầu phải nỗ lực hết mình để hiểu hiện tượng này". Ông lưu ý rằng kể từ năm 2009, 47 trong số 95 hiệu trưởng trường đại học tại Canada đã được bổ nhiệm mới.

Hiệu trưởng Tobin cho biết thêm rằng đây chỉ là phát hiện ban đầu và cần nhiều nghiên cứu hơn để hiểu xu hướng này và đề xuất các giải pháp. Ông tin rằng áp lực đối với các nhà lãnh đạo trường đại học ngày nay đang gia tăng, đây có thể là một trong những lý do chính khiến họ ra đi sớm.

Bản thân Tobin sẽ rời khỏi vị trí chủ tịch của Đại học Victoria vào tháng 6 năm 2013. Ông đã làm việc ở vị trí này trong 12 năm. Là một nhà hóa sinh thực vật và nhà tâm lý học được đào tạo, ông dự định sử dụng các phương pháp khoa học của mình để tiếp tục nghiên cứu về nhiệm kỳ của các hiệu trưởng trường đại học Canada. Bất kể trọng tâm chú ý của ông là gì, Chủ tịch Tobin vẫn cảm thấy say mê rằng lãnh đạo một trường đại học là “công việc đẹp nhất trên thế giới”.